Około dwustu lat temu, zanim powstały pierwsze urządzenia chłodnicze, ludzie żywili się z dnia na dzień. Robili to w taki sposób, że pokarmy, które spożywali zjadane były od razu tak aby się nie popsuły. Najlepiej było w porze zimowej, kiedy naturalnie niska temperatura pomagała w tym, aby pokarmy wytrzymywały dłużej.
Pierwsze lodówki czy raczej urządzenia chłodzące wymyślono na początku dziewiętnastego wieku. Na początek powstały one na potrzeby browarów. Wszystko po to, aby piwo mogło być produkowane również latem. Wcześniej piwo robione było zimą i spożywane dopóty, dopóki na dworze utrzymywała się odpowiednio niska temperatura. Dzięki temu, że wymyślono chłodnie, piwo mogło być spożywane przez cały rok i dłużej wytrzymywało.
Dzisiaj branża, jaką jest chłodnictwo jest szczególnie przydatna dla przechowywania żywności. To właśnie do tego celu używane są chłodnie i lodówki. Wiadomo, że artykuły przechowywane w chłodnym pomieszczeniu wytrzymuje znacznie dłużej aniżeli te, które przebywa w normalnej, na przykład letniej temperaturze.
Dwudziesty i dwudziesty pierwszy wiek to dynamiczny rozwój branży jaką jest chłodnictwo. Dzięki rozwojowi technologicznemu a przede wszystkim dzięki wykorzystaniu amoniaku w branży chłodniczej uzyskano możliwość znacznie dłuższego przechowywania żywności.
Prostym przykładem zastosowania chłodnictwa jest lodówka, która obecna jest dzisiaj w każdym domu. Lodówka pozwala na przechowywania żywności i zapewnienia jej zdolności do spożycia przez co najmniej kilka dni. Lodówki do domów wprowadziła firma Elektrolux, która była pionierem w branży chłodniczej.